Como parte de sua dissertação sobre a persistência a longo prazo do capital humano, o professor de economia Felipe Valencia Caicedo estudou as 30 missões jesuíticas em áreas do Brasil, Argentina e Paraguai. Ele se concentrou em como as áreas em torno das reduções mudaram ao longo dos 250 anos desde que os jesuítas foram expulsos do império espanhol em 1767.
O impacto das missões jesuítas fundadas no século XVII na América do Sul não é apenas mensurável, mas muito maior do que qualquer um poderia esperar.
Ele descobriu que em tudo, desde alfabetização e treinamento de habilidades até níveis gerais de educação, as áreas em torno das antigas missões jesuíticas continuam a mostrar níveis significativamente mais altos de realização do que comunidades equivalentes sem missões - com anos médios de escolaridade e níveis de alfabetização 10 a 15% mais altos e renda per capita moderna quase 10% maior. Essas áreas também mostram a persistência de habilidades que podem ser bastante específicas, e o Sr. Valencia oferece o exemplo do bordado. “Sabemos que isso foi introduzido na região pelos missionários jesuítas, que vinham principalmente dos Países Baixos”, explica ele. “Eles trazem essa tecnologia européia ou distração ou hobby, essa inovação. E acontece hoje que há mais bordados em antigos municípios jesuítas ”do que em outras partes do Brasil.
"Eles estiveram lá por 150 anos", diz ele sobre as missões jesuíticas. “Quando saem, há oito gerações que foram treinadas e educadas nesses meios jesuítas, por assim dizer.” E, aparentemente, o impacto na cultura local foi permanente. "Existem esses mecanismos de transmissão de conhecimento que ainda estão presentes hoje", diz Valência, incluindo pais transmitindo conhecimento para seus filhos.
“No momento em que eles saem, há oito gerações que foram treinadas e educadas nesses métodos jesuítas, por assim dizer.”
Mais notavelmente, esses efeitos se estendem a centenas de quilômetros das reduções originais. Valência postula que isso é resultado da migração; com o passar do tempo, as pessoas cujas famílias estiveram em contato com as missões migraram e levaram esse conjunto de experiências e mecanismos com elas. Enquanto isso, ele diz, aqueles que imigraram para a área depois que os jesuítas deixaram não compartilhavam o arco de avanço dos habitantes locais: “Eu não acho que os estrangeiros nessas áreas tenham capital humano mais alto; se qualquer coisa seria o contrário. ”
Valência observa que outros grupos religiosos que tinham missões na área não demonstram os mesmos impactos duradouros. “Os jesuítas e os franciscanos queriam converter almas ao catolicismo”, explica ele. “Ambos eram europeus, ambos estavam fazendo essas missões basicamente no meio do nada, essas florestas subtropicais que eram muito isoladas. Mas o que eles fizeram neles foi muito diferente ”. Enquanto os jesuítas se concentravam na educação, o foco franciscano era mais o cuidado dos pobres e doentes. “Essas são estratégias de conversão completamente válidas”, diz Valência, mas as comunidades franciscanas não mostram o mesmo desenvolvimento duradouro do capital humano.
"Valência diz que as áreas da missão jesuíta parecem estar imbuídas de uma maior sensibilidade ética."
Será que essa diferença significa que a própria religião não desempenhou nenhum papel no impacto positivo de longo prazo nas comunidades patrocinadas por jesuítas? O Sr. Valencia observa que certas idéias jesuítas, “coisas como lutar pela excelência, desenvolvimento da pessoa plena” ou autonomia pessoal - “Eu sou o comandante do meu próprio destino, minha própria vida?” - certamente persistem em antigas áreas de redução. Mas é difícil provar que a persistência desses valores está diretamente ligada à espiritualidade inaciana.
E, no entanto, o Sr. Valência diz que as áreas da missão jesuíta parecem estar imbuídas de uma maior sensibilidade ética. Ele descreve jogos de pesquisa em que os indivíduos são aconselhados a jogar uma moeda nove vezes; se conseguirem cara cinco ou mais vezes, ganharão um prêmio. O jogo funciona no sistema de honra; o moderador não irá verificar se eles realmente viraram cara ou coroa. “Em geral, as pessoas enganam sistematicamente”, explica Valencia. “É muito bem conhecido. Mas o que é interessante é que, nas áreas de missões jesuítas, eles enganam menos. Enquanto nas áreas da missão franciscana, eles relatam mais alguma coisa. ”
"Eu não quero ter problemas com os franciscanos!", Ele insiste, rindo.
Em outro jogo, construído em torno de pessoas que recebem dinheiro e disseram que podem compartilhá-lo ou não, "mais uma vez, encontramos medidas mais elevadas de altruísmo em antigas missões jesuíticas".
Além de tudo isso, a pesquisa de Valência confirma descobertas há muito aceitas de que a educação é, em certo sentido, autoperpetuadora. Ou seja, quanto mais educado você é, mais capaz e aberto você é para aprender mais e se adaptar mais. Assim, no Brasil, observa, quando sementes geneticamente modificadas foram introduzidas, aquelas cujos ancestrais foram ensinados pelos jesuítas “são mais rápidas para adotar essa tecnologia”. “Por causa deste choque histórico anterior [isto é, a presença e educação dos jesuítas], agora você pode adotar mais rápido”.
Alguns podem ver a pesquisa de Valência como sugerindo que a Companhia de Jesus realiza um bem maior através da educação do que através do serviço direto aos pobres - um tópico contínuo de debate entre os jesuítas há décadas. “Os programas de redução da pobreza são bons”, diz Valência, “mas o que encontramos é que os investimentos em capital humano parecem ser muito duradouros”. Ainda assim, ele adverte que sua pesquisa é limitada a comunidades isoladas; É muito mais difícil avaliar os impactos de diferentes iniciativas nas grandes cidades, onde há muitos outros fatores em jogo.
As descobertas de Valência também levantam a seguinte questão: se os efeitos da educação não apenas duram muito além da presença real dos jesuítas, mas continuam a se desenvolver e aumentar, existe realmente a necessidade de os jesuítas permanecerem em lugares já estabelecidos há muito tempo? Fazemos mais para a igreja e para o mundo, continuando a trabalhar nas mesmas escolas por séculos ou mudando-nos para novos empreendimentos - como o próprio Santo Inácio fez?
Fonte: America Magazine
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